雖然配方奶和母奶的熱量差不多，且加了許多營養素，但為什麼母乳優於嬰兒奶粉呢？主要是因為母乳中各種營養成份較齊全，且所含營養價值高又好吸收的緣故。以下說明，母奶與配方奶營養成分哪裡不同。
| 營養成份 | 母乳 | 配方奶 |
| 蛋白質 | ‧高乳清、低凝乳比率，容易消化。 ‧富含氨基酸，幫助寶寶大腦、身體發育，且幾乎可完全被寶寶吸收，較不會造成消化系統負擔。 ‧母乳蛋白不會使嬰兒過敏。 | ‧酪蛋白凝乳，難消化。 ‧氨基酸含量較母乳低，且難被吸收，容易造成寶寶腸道或腎臟負擔。 ‧配方奶容易引發嬰兒過敏。 |
| 脂肪 | ‧富含幫助腦部發育的Omega-3脂肪酸。 ‧可依寶寶需要調整脂肪濃度。 ‧絕大多數可被吸收。 ‧含可消化脂肪的解脂酶。 | ‧缺乏Omega-3脂肪酸。 ‧不能依寶寶需求調整。 ‧無法被完全吸收。 ‧不含解脂酶。 |
| 碳水化合物 | ‧富含乳糖，促進腦部發育；富含寡糖，讓腸道健康。 | ‧多為高製程糖、玉米糖漿 ‧缺乏寡糖 |
| 維生素、礦物質 | ‧高吸收率，鐵的吸收率最高達70%。 | ‧低吸收率，鐵吸收率最高僅10%。 |
| 免疫營養素 | ‧富含白血球、免疫球蛋白。 | ‧無活性白血球、缺乏免疫球蛋白。 |
| 酵素 | ‧富含消化酵素，如解脂酶、澱粉酶。 ‧富含荷爾蒙。 | ‧消化酵素與荷爾蒙皆在製造過程中被破壞殆盡。 |
母乳中有許多嬰兒配方奶粉無法取代的成分，因此哺餵母乳是媽咪的第一首選，而因某些原因無法哺餵母乳的媽咪，以含蛋白質、碳水化合物（醣類）與脂肪等三大寶寶成長營養素的嬰兒配方奶粉作為替代方案，千萬不可以鮮奶取代母乳哺餵一歲以下的寶寶，因鮮奶的牛奶蛋白含量過高，會增加寶寶的腎臟負擔。